Zytokine
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Eiweißmoleküle, die u.a. als Botenstoffe für das Immunsystem dienen. Sie steuern und koordinieren so die Abwehr von Krankheitserregern. Zytokine sind damit mitverantwortlich für den erfolgreichen Ablauf einer Immunreaktion. Sie wirken dabei als Wachstumsfaktoren, aktivieren oder deaktivieren Zellen und dienen als Schutz vor Gewebeschädigungen
Zytokine müssen nicht in die Zelle eindringen, um eine Wirkung zu erzielen. Sie docken lediglich an einen so genannten Rezeptor an, der auf der Zelloberfläche sitzt. Durch diese Bindung werden dann bestimmte biologische Reaktionen innerhalb der Zelle ausgelöst und weitergeleitet.
